प्रामाणिक मृत्यु-पूर्व कथन बिना किसी पुष्टि के दोषसिद्धि का एकमात्र आधार हो सकता है: सुप्रीम कोर्ट

नई दिल्ली। सर्वोच्च न्यायालय ( Supreme Court ) ने कहा है कि एक प्रामाणिक मृत्यु-पूर्व कथन जो न्यायालय का विश्वास जगाता है, उस पर भरोसा किया जा सकता है और बिना किसी पुष्टि के अभियुक्त को दोषसिद्धि का एकमात्र आधार हो सकता है।

शीर्ष न्यायालय ने 15 मई को महाराष्ट्र के बीड जिले में 22 वर्ष पहले अपनी पत्नी, एक पुलिस कांस्टेबल की हत्या के लिए एक पूर्व सैन्यकर्मी की दोषसिद्धि को बरकरार रखते हुए यह टिप्पणी की।

इसने कहा कि न्यायालय को मृत्यु-पूर्व कथन की सावधानीपूर्वक जांच करनी होगी और यह सुनिश्चित करना होगा कि यह सुसंगत, विश्वसनीय और बिना किसी पूर्वधारणा के हो।

“एक बार जब मृत्यु-पूर्व कथन प्रामाणिक पाया जाता है और न्यायालय का विश्वास जगाता है, तो उस पर भरोसा किया जा सकता है और बिना किसी पूर्वधारणा के दोषसिद्धि का एकमात्र आधार हो सकता है।

“हालांकि, इस तरह के मृत्यु-पूर्व कथन को स्वीकार करने से पहले न्यायालय को यह संतुष्ट होना चाहिए कि यह स्वेच्छा से दिया गया है, सुसंगत और विश्वसनीय है, और बिना किसी पूर्वधारणा के है। न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान की पीठ ने कहा, “जब ऐसा निष्कर्ष निकल जाता है, तो मृत्युपूर्व बयान को बहुत अधिक पवित्रता दी जाती है और जैसा कि पहले कहा गया है, यह दोषसिद्धि का एकमात्र आधार बन सकता है।”
इस मामले में अभियोजन पक्ष ने दावा किया कि पीड़िता के साथ उसके पति, देवर और अन्य ससुराल वालों ने क्रूरता की। उस दुर्भाग्यपूर्ण दिन, महिला को उसके पति और देवर ने पीटा, उसके हाथ गमछे से और पैर तौलिए से बांध दिए और मुंह पर कपड़ा बांध दिया। इसके बाद देवर ने माचिस और मिट्टी के तेल की बोतल ली, जिसे पति ने उस पर डाला और फिर माचिस जला दी। इस घटना में महिला पूरी तरह जल गई। उसके पड़ोसी उसे अस्पताल ले गए, जहां उसका मृत्युपूर्व बयान दर्ज किया गया, जिसके आधार पर बीड जिले के अंबाजोगाई पुलिस थाने ने धारा 307 (हत्या का प्रयास), 498ए (महिलाओं के साथ क्रूरता करना) के तहत मामला दर्ज किया। 342 (गलत तरीके से बंधक बनाना), 323 (स्वेच्छा से चोट पहुंचाना) और 504 (जानबूझकर अपमान करना) भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 34 (सामान्य इरादे) के साथ पढ़ें।

2008 में ट्रायल कोर्ट ने पति को आईपीसी 1860 की धारा 302 (हत्या) के साथ धारा 34 के तहत दंडनीय अपराध करने के लिए दोषी ठहराया था और उसे आजीवन कारावास और 25,000 रुपये का जुर्माना भरने की सजा सुनाई थी। इस फैसले को बॉम्बे हाई कोर्ट ने बरकरार रखा था।

इसके बाद पति ने सुप्रीम कोर्ट ( Supreme Court )का रुख किया, जिसने उसकी सजा को निलंबित कर दिया और 2016 में उसे जमानत दे दी, यह देखते हुए कि वह पहले ही लगभग नौ साल की सजा काट चुका है।

मृत महिला के मृत्यु पूर्व बयान को एक वैध सबूत के रूप में स्वीकार करते हुए, शीर्ष अदालत ने कहा कि सबूतों को ध्यान से देखने के बाद, उसे कोई संदेह नहीं है कि अपीलकर्ता अपराध करने का दोषी है और यह अपराध सभी उचित संदेह से परे साबित हो चुका है।

इसमें कहा गया है कि अपीलकर्ता को अपनी सजा पूरी करने के लिए दो सप्ताह के भीतर निचली अदालत के समक्ष आत्मसमर्पण करने का निर्देश दिया जाता है।