कारगिल युद्ध के 25 साल: वायुसेना ने ‘ऑपरेशन सफेद सागर’ को किया याद, शहीदों को दी श्रद्धांजलि 

नई दिल्ली। वायुसेना ने रविवार को 25 साल पहले कारगिल युद्ध में अपने योगदान को याद किया, जिसके दौरान इसने दुश्मन के खिलाफ लड़ाई में सेना के प्रयासों को मजबूत करने के लिए हजारों स्ट्राइक मिशन और हेलीकॉप्टर उड़ानें भरी थीं।

रक्षा मंत्रालय ने एक बयान में कहा कि 1999 के कारगिल युद्ध में जीत की रजत जयंती मनाने के लिए, भारतीय वायुसेना 12 से 26 जुलाई तक वायुसेना स्टेशन सरसावा में ‘कारगिल विजय दिवस रजत जयंती’ मना रही है, जिसमें देश के लिए सर्वोच्च बलिदान देने वाले बहादुरों को सम्मानित किया जाएगा।

शनिवार को वायुसेना प्रमुख एयर चीफ मार्शल वी आर चौधरी ने राष्ट्र की सेवा में अपने प्राणों की आहुति देने वाले सभी वायु योद्धाओं को श्रद्धांजलि देने के लिए स्टेशन युद्ध स्मारक पर पुष्पांजलि अर्पित की। उन्होंने कार्यक्रम के दौरान कई परिजनों को सम्मानित किया और उनसे बातचीत की।

एक शानदार एयर शो का आयोजन किया गया, जिसमें आकाश गंगा टीम द्वारा प्रदर्शन और जगुआर, एसयू-30 एमकेआई और राफेल लड़ाकू विमानों द्वारा हवाई प्रदर्शन शामिल थे।

शहीद नायकों की याद में एमआई-17 वी5 द्वारा ‘मिसिंग मैन’ फॉर्मेशन उड़ाया गया। इसमें कहा गया कि एमआई-17 वी5, चीता, चिनूक जैसे भारतीय वायुसेना के हेलीकॉप्टरों का एक स्थिर प्रदर्शन भी आयोजित किया गया, साथ ही एयर वॉरियर ड्रिल टीम और वायुसेना बैंड द्वारा प्रदर्शन भी किया गया।

इस कार्यक्रम को 5,000 से अधिक दर्शकों ने देखा, जिनमें स्कूली बच्चे, सहारनपुर क्षेत्र के स्थानीय निवासी, दिग्गज, नागरिक गणमान्य व्यक्ति और रुड़की, देहरादून और अंबाला के रक्षा बल प्रतिष्ठानों के कर्मी शामिल थे।

बयान में कहा गया कि भारतीय वायुसेना के पास अपने वीर वायु योद्धाओं के साहस और बलिदान की एक गौरवशाली विरासत है, जिन्होंने 1999 के कारगिल युद्ध में बहादुरी से लड़ाई लड़ी, जो वास्तव में सैन्य विमानन के इतिहास में एक मील का पत्थर था।

मंत्रालय ने कहा, “कारगिल युद्ध (‘ऑपरेशन सफेद सागर’) में भारतीय वायुसेना के अभियान, 16,000 फीट से अधिक की खड़ी ढलान और चक्करदार ऊंचाइयों से उत्पन्न दुर्गम चुनौतियों को पार करने की भारतीय वायुसेना की क्षमता का प्रमाण हैं, जो दुश्मन को निशाना बनाने में अद्वितीय परिचालन कठिनाइयां पैदा करते हैं।”

दुनिया के सबसे ऊंचे युद्धक्षेत्र में लड़े गए इस युद्ध को जीतने के लिए वायु शक्ति के उपयोग में आईएएफ को तेजी से तकनीकी संशोधनों और ऑन-द-जॉब प्रशिक्षण ने अच्छा प्रदर्शन किया।

“कुल मिलाकर, भारतीय वायुसेना ने लगभग 5,000 स्ट्राइक मिशन, 350 टोही/ELINT मिशन और लगभग 800 एस्कॉर्ट उड़ानें भरीं। भारतीय वायुसेना ने हताहतों को निकालने और हवाई परिवहन संचालन के लिए 2,000 से अधिक हेलीकॉप्टर उड़ानें भी भरीं,” मंत्रालय ने कहा।

साथ ही, वायुसेना स्टेशन सरसावा की 152 हेलीकॉप्टर यूनिट, ‘द माइटी आर्मर’ ने ‘ऑपरेशन सफेद सागर’ के दौरान महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 28 मई, 1999 को 152 एचयू के स्क्वाड्रन लीडर आर पुंडीर, फ्लाइट लेफ्टिनेंट एस मुहिलान, सार्जेंट पीवीएनआर प्रसाद और सार्जेंट आर के साहू को टोलोलिंग में दुश्मन के ठिकानों पर लाइव स्ट्राइक के लिए ‘नुबरा’ फॉर्मेशन के रूप में उड़ान भरने का काम सौंपा गया था। हमले को सफलतापूर्वक अंजाम देने के बाद, ब्रेक अवे के दौरान उनके हेलीकॉप्टर को दुश्मन की स्टिंगर मिसाइल ने टक्कर मार दी, जिससे चार कीमती जानें चली गईं।

असाधारण साहस के इस कार्य के लिए उन्हें मरणोपरांत वायु सेना पदक (वीरता) से सम्मानित किया गया। उनके सर्वोच्च बलिदान ने यह सुनिश्चित किया कि उनका नाम हमेशा के लिए भारतीय वायुसेना के इतिहास में दर्ज रहेगा।

रक्षा मंत्रालय के प्रवक्ता ने कारगिल युद्ध में भारतीय सशस्त्र बलों की जीत के 25वें वर्ष को चिह्नित करते हुए एक्स पर एक वीडियो भी पोस्ट किया।

“इस दिन, 25 साल पहले, #ऑपरेशन विजय को एक शानदार सफलता घोषित किया गया था। हमारे सैनिक कारगिल की चोटियों पर डटे रहे, उनकी असाधारण बहादुरी और वीरता राष्ट्रीय गौरव और सम्मान का स्रोत है। #25YearsofKargilVijay,” पोस्ट किया गया।

26 जुलाई, 1999 को युद्ध की समाप्ति की घोषणा की गई, जब भारतीय सेना ने पाकिस्तानी सेना को सफलतापूर्वक पीछे धकेल दिया, जिन्होंने लद्दाख में महत्वपूर्ण ऊंचाइयों पर चुपके से कब्जा कर लिया था।